آخر مرة رأت فيها مارتا ابنها البالغ من العمر 14 عامًا كان قبل ثلاثة أشهر-كان يرتدي تعبًا للجيش المتمردين ويحمل بندقية وهو يسير في الشارع مع جنود الأطفال الآخرين.
ركضت إلى الضابط القائد وتوسلت إليه لإطلاق سراح ولدها ، الذي تم اختطافه قبل تسعة أشهر في منتصف الليل من منزلهم في شرق كولومبيا في سن 13 عامًا. ضابط ، جزء من مجموعة من المنشقين من القوات المسلحة الثورية التي لم تغادرها الآن.
وقالت مارتا ، التي طلبت عدم الكشف عن هويتها من أجل مشاركة تجربة أسرتها بأمان: “كل ما أفعله هو الصلاة والبكاء والبكاء وأطلب من الله إخراج ابني من هناك”.
الأم البالغة من العمر 40 عامًا ليست وحدها. لقد فقدت مئات الأمهات في جميع أنحاء كولومبيا الأطفال إلى مجموعات مسلحة مماثلة ، إما من خلال الاختطاف أو الإكراه.
في تقريرها السنوي لعام 2024 ، حذرت اللجنة الدولية للصليب الأحمر (ICRC) من أن كولومبيا تواجه أسوأ نظرتها الإنسانية منذ اتفاق السلام لعام 2016 مع مجموعة FARC Rebel. لقد لفتت انتباهًا خاصًا إلى توظيف الأطفال المسلحين من قبل الجماعات المسلحة ، ووجد أن 58 في المائة من الذين يعيشون في مناطق النزاعات استشهدوا بها على أنها المخاطرة الأعلى في مجتمعاتهم.
مع استمرار تصعيد النزاعات الطويلة الأمد في كولومبيا ، مع انهيار العديد من عمليات الوقوف بين الدولة والجماعات المسلحة هذا العام ، تعتمد المنظمات الجنائية بشكل متزايد على الجنود القاصرات لدعم صفوفهم.
وهناك القليل من القيام به لإيقافهم.
قالت مارتا إنها خائفة جدًا من الإبلاغ عن اختطاف ابنها للسلطات بعد أن قامت المجموعة المسلحة بتهديد واضح عندما أخذوه: إذا أخبرت الشرطة ، فسوف يقومون بتنفيذ ولها ثم يأتون لبقية العائلة.
قال مارتا: “يجب أن أتركه. أقول لنفسي إنه في أيدي الله ، حتى لا يعرض أطفالي الآخرين للخطر … يجب أن أترك كل شيء بين يدي الله”. “أنا لا أنام ، أنا لا آكل. في بعض الأحيان ليس لدي أي إرادة لفعل أي شيء ، لكن لدي ثلاثة أطفال أصغر معي. وهم بحاجة لي ، يحتاجون إلي”.
شاركت غلوريا ، وهي أم تبلغ من العمر 52 عامًا من شرق كولومبيا ، والتي طلبت أيضًا عدم الكشف عن هويتها ، قصة مماثلة لمارتا. في يونيو ، تم نقل ابنها البالغ من العمر 16 عامًا في منتصف الليل وأجبر على الانضمام إلى مجموعة مسلحة أخرى.
قالت: “أنا يائس ، لا أعرف ماذا أفعل”.
اكتشفت غلوريا عن اختطاف ابنها بعد تلقي مكالمة من أحد أفراد الأسرة المتعثرة. أخبروا أن مقاتليها المتمردين دخلوا بالقوة إلى المنزل حيث كان ابنها يقيم وأخذوه بعيدًا.
قالت: “لقد جندهوا للقتال ، ولم يلمس الصبي أبدًا مسدسًا”. “إنه لا يعرف ماذا يفعل ، لا شيء. في المنزل ، لم يكن لدينا أي نوع من الأسلحة”.
هربت عائلتها من قرية الريف في شرق كولومبيا في وقت سابق من هذا العام وسط قتال شديد بين جيش التحرير الوطني (ELN) ومرساء FARC الذي تم التخلص منه الآن.
ولكن بعد وصولهم إلى ملجأ للاجئين في أقرب مدينة ، كافحوا من أجل تلبية احتياجاتهم.
حاول ابنها دون جدوى البحث عن عمل في بوغوتا ، ولم يتمكن من الانضمام إلى والدته في الملجأ بسبب المساحة ، عاد إلى منزل عائلته.
وقالت غلوريا: “كان عليه أن يعود (إلى مسقط رأسنا) ، وهناك أخذوه بالقوة”.
على عكس مع مارتا ، أعيد ابن غلوريا إلى الوطن في أواخر يونيو بعد جهود التفاوض المكثفة من قبل أفراد المجتمع المحلي و ICRC.
من 2021 إلى 2024 ، قفزت تجنيد الأطفال الموثق رسميًا بنسبة 1000 في المائة ، مما زاد من 37 إلى 409 – ولكن من المحتمل أن يكون العدد الحقيقي أعلى بكثير ، وفقًا لمجموعة الأزمات الدولية (ICG).
وقالت إليزابيث ديكنسون ، محلل كولومبيا ، كبير المحللين في كولومبيا في ICG ، “إننا نرى جيلًا من الأطفال يضيعون في شبكات الإجرام التي لا يتحملونها أهمية ضئيلة”.
قامت بتأليف تقرير حديث يوضح بالتفصيل آفة توظيف الأطفال في كولومبيا. ووجدت أن القاصرين غالباً ما يتم منحهم التدريب الأساسي قبل إرساله إلى الخطوط الأمامية ، ويستخدمون كعلف مدفع لحماية صفوف أعلى.
وقال ديكنسون: “كانت معدلات الإصابات للأطفال في القتال خلال العام الماضي مرتفعة للغاية”.
من الصعب تقدير عدد الأطفال الذين يتم قتلهم سنويًا لأن مجموعات المراقبة لا تميز بين الوفيات المدنية والجندي عندما يتعلق الأمر بالأطفال.
ومع ذلك ، وفقًا للتقرير السنوي لأمين العام للأمم المتحدة عن الأطفال والصراع المسلح ، قُتل ما لا يقل عن 14 من أصل 262 طفلاً (176 فتى و 86 فتاة) الذين تم تجنيدهم في عام 2023 ، على الرغم من أن عمال الحقوق قالوا إن هذا العدد أعلى بكثير.
“غالبية هؤلاء الأطفال يظلون مرتبطين (136) ، تم إطلاق 112 أو هربًا ، وقتل 14 من الأطفال. تم استخدام حوالي 38 طفلاً في أدوار قتالية” ، وفقًا للتقرير ، أشار إلى أنه تم تجنيد طفل في مناسبتين منفصلتين من قبل مجموعات مسلحة مختلفة.
وقال التقرير إن 186 طفلاً تم تجنيدهم من قبل القوات المسلحة الثورية في كولومبيا-الجماعات المنشقة للجيش الشعبي (FARC-EP) ، 41 من قبل جيش التحرير الوطني (ELN) ، و 22 من قبل عشيرة الخليج (المعروفة أيضًا باسم Autodefensas Gaitanistas de Colombia).
“وفقًا لمعهد رعاية الأسرة الكولومبي ، دخل 213 طفلاً مرتبطًا سابقًا بالجماعات المسلحة برنامج الحماية الخاص به”.
ونتيجة لذلك ، فإن العائلات التي تفقد الأطفال أمام التوظيف تتحمل ألمًا لا يطاق ، خوفًا من أن طفلها قد يموت أو مصابًا.
بالقوة أو الإكراه
في حين أن حالات التوظيف القسري شائعة جدًا ، في معظم الحالات ، فإن القاصرين “طوعًا” يجندون للقتال بعد إغراءه بوعود خاطئة ، وفقًا لما ذكرته ديكنسون من ICG.
وقال ديكنسون: “نحن نتحدث عن الجماعات المسلحة والجنائية التي تهدف إلى قصة خيالية لهؤلاء الأطفال لدرجة أن الأمر يبدو أفضل بكثير من حياتهم الطبيعية ، بحيث يغادرونهم”.
تستخدم المجموعات Tiktok و WhatsApp و Facebook لبيع صورة رائعة للحياة في السلاح ، وفقًا لما ذكرته ديكنسون. يستهدف الأولاد مقاطع فيديو تعرض دراجات نارية مبهجة وأسلحة وأموال. تستهدف المجموعات المسلحة الفتيات الصغيرات من خلال إغراءهم بوعود من الرومانسية والتمكين والتعليم وفي بعض الحالات ، حتى الجراحة التجميلية.
لكن الأطفال يواجهون حقيقة مختلفة تمامًا بعد التجنيد ويستخدمونها من قبل كبار الأعضاء للقيام بعملهم القذر. يُنظر إلى القاصرين على أنه أكثر مرونة ، يتم منحهم مهام مثل تقطيع الجثث أو قيام بدوريات في مناطق الغابة عن بُعد لعدة أيام متتالية. الاعتداء الجنسي على الأطفال هو أيضا متفش.
وقالت هيلدا مولانو ، المنسقة في التحالف ضد تورط الأطفال والشباب في الصراع المسلح في كولومبيا (كواليكو): “كل (تجنيد الأطفال) مضطرون حتى لو لم يتم ذلك باستخدام القوة ، حتى لو لم يكن ذلك من خلال الإكراه”.
يقدم Coalico المساعدة للعائلات والأطفال المتأثرين بالتوظيف ويساعد على تجميع البيانات الرسمية حول هذه الظاهرة. يقول مولانو إن عدد الحالات المسجلة رسميًا والتحقق منها من المحتمل أن يكون أقل من 10 في المائة من الواقع.
وقالت إن توظيف الأطفال في أسوأ مستوياته منذ عام 2009 ، عندما سعى المتمردون المدمرون إلى استرداد القوى العاملة المفقودة.
“إنها مشكلة ثقافية تتجاوز الصبي وفتاة اليوم” ، قال مولانو لقناة الجزيرة ، مستشهداً بدورات تصديرية تاريخية تربط كولومبيا منذ عقود.
وصف منسق coalico كيف أصبح العنف تطبيع ، ومعه ، قبول الأنشطة غير المشروعة كوسيلة للهروب من الفقر. ينضم العديد من شباب كولومبيا إلى مجموعة مسلحة باعتبارها الطريقة الوحيدة لتحسين نوعية حياتهم واكتساب الاستقلال.
“لدى الشباب في كولومبيا مساحات قليلة جدًا حيث يشعرون بأن لديهم صوتًا ، ويشعرون أنهم يسمعون” ، أوضح ديكنسون.
مع زيادة توظيف الأطفال ، يحذر الخبراء من أن إيقافها هي مهمة ضخمة يجب أن تعالج الفقر والصراع المسلح والمعايير الثقافية.
قال مولانو: “لا يمكننا إنقاذ الجميع. إنها حقيقة محزنة”.
لكن هذا لم يمنعها من مكافحة التوظيف عندما تستطيع ؛ يعتقد مولانو أن حماية الأطفال يجب أن تبدأ على المستوى الشعبي.
“إن الحل يكمن في الدعم اليومي ، في حالة كل حالة على حدة ، لأنه خلاف ذلك ، فإننا لا نحقق فرقًا. في الجماهير التي فقدناها” ، أوضح مولانو.
كما هو الحال مع مارتا ، التي لا تزال تحمل الأمل في أن يعود ابنها ، تبقى مئات الأمهات في جميع أنحاء البلاد تحت رحمة الجماعات المسلحة ، ويصليون لرؤية أطفالهن صحية ويعيشون مرة أخرى.
“أنا أثق بالله أنه على قيد الحياة. أنا أثق أيضًا في (المجموعة) ، وأنهم لن يؤذوه. لا يمكنك أن تتخيل المعاناة التي يجب أن أعيشها” ، قال مارتا.
