يمكن أن تسمح الصفقات التجارية للشركات الدولية بالدوس على حقوق الحكومات في الجنوب العالمي. هذه هي الرسالة التي تبعث بها الحكومة الكولومبية، والتي تصف تأثير مثل هذه الصفقات باعتبارها “حمام دم” لسيادتها الوطنية. والآن، قال الرئيس الكولومبي جوستافو بيترو إنه يريد إعادة التفاوض على الصفقات التي أبرمتها بلاده مع الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة.
وهو يتمتع بحجة قوية لأن الولايات المتحدة والدول الأوروبية أيضاً كانت تعيد التفاوض بشأن صفقات تجارية واستثمارية مماثلة، في حين تحاول منع مقاضاتها في “محاكم الشركات” السرية التي تخلقها هذه الصفقات.
وفي هذا العام فقط، انسحبت الحكومة البريطانية من صفقة استثمارية سامة، تسمى معاهدة ميثاق الطاقة، بعد سلسلة من القضايا التي تمت فيها مقاضاة الحكومات الأوروبية من قبل شركات الوقود الأحفوري لاتخاذها إجراءات مناخية من المفترض أنها أضرت بأرباح الشركات المذكورة.
لذا فإن السؤال الآن هو ما إذا كانت الدول الأوروبية سوف تتقبل حقيقة مفادها أن بلدان الجنوب تحتاج إلى نفس الحيز السياسي للتعامل مع تغير المناخ والعديد من المشاكل الأخرى التي تواجهها. أو ما إذا كانوا سيطالبون هذه الدول بمواصلة الالتزام بهذه الصفقات الفظيعة الأحادية الجانب.
في جوهر المشكلة، هناك ما يعرف بتسوية المنازعات بين المستثمرين والدولة أو ISDS. في جوهر الأمر، تنشئ نظام تسوية المنازعات بين المستثمرين والدول “محكمة الشركات”، التي تسمح للشركات المتعددة الجنسيات من دولة شريكة تجاريًا بمقاضاة الحكومات في محكمة دولية.
وقد تم إدراج “محاكم الشركات” هذه في صفقات التجارة والاستثمار منذ خمسينيات القرن العشرين، وكان الهدف منها في البداية كوسيلة لحماية المصالح الغربية في البلدان النامية. لقد أنشأوا نظامًا قانونيًا من شأنه أن يجعل الأمر أكثر صعوبة بالنسبة للحكومات التي قد ترغب، على سبيل المثال، في تأميم حقول النفط المملوكة للشركات الغربية المتعددة الجنسيات. لذا، منذ البداية، كانت هذه الصفقات استعمارية جديدة ضمنيًا.
ولكن مع مرور الوقت، تم توسيع نطاق محاكم الشركات هذه بواسطة محامي الشركات. واليوم، أصبحت الشركات قادرة على رفع دعاوى قضائية بسبب أي قانون أو لائحة لا تريدها. والأسوأ من ذلك أن هذه القضايا غالباً ما يتم الاستماع إليها سراً، ويشرف عليها محامو الشركات الذين لا داعي للقلق بشأن تأثير قراراتهم على المجتمع أو حقوق الإنسان أو البيئة – بل فقط قانون الاستثمار. وعادة لا تتمتع هذه “المحاكم” بحق الاستئناف، ولا يمكن استخدامها إلا من قبل المستثمرين الأجانب.
على هذا النحو، تم استخدام نظام ISDS من قبل شركات التبغ لتحدي الحكومات التي ترغب في ضمان بيع السجائر فقط في عبوات عادية. وقد تم استخدامها لتحدي الزيادات في الحد الأدنى للأجور والضرائب غير المتوقعة. ولكن على نحو متزايد، يتم استخدامها لتحدي جميع أنواع القواعد البيئية اللازمة لوقف تغير المناخ. في الواقع، أصبحت هذه التغيرات عائقًا رئيسيًا أمام الإجراءات المناخية التي يجب على الحكومات اتخاذها للحفاظ على كوكبنا صالحًا للسكن.
وعلى هذا النحو، تجد الدول الغربية نفسها ملزمة بتحصيل مئات الملايين من الدولارات من الشركات، لمجرد ممارسة واجباتها الديمقراطية. ومن غير المستغرب أن يقوموا بإلغاء المعاهدات التي وضعتهم في هذا الوضع. لكنهم أقل حرصا على السماح للحكومات الأخرى باتخاذ نفس التدابير. هناك قاعدة بالنسبة لنا، وقاعدة أخرى تمامًا بالنسبة للجنوب العالمي.
وقد قررت الحكومة الكولومبية التخلص من هذا النفاق وأخذ الأمور على عاتقها. قال الرئيس بيترو إن السماح للشركات بتسوية النزاعات خارج المحاكم الوطنية لم يكن ينبغي أن يحدث أبدًا، قائلاً بدلاً من ذلك إن كولومبيا مجبرة على “وضع أنفسنا في فم الذئب”.
إنه على حق. في العقد الماضي، تم رفع 23 قضية معروفة ضد كولومبيا بموجب نظام تسوية المنازعات بين المستثمرين والدول، والعديد منها صادر عن شركات التعدين الأجنبية كرد فعل مباشر على التدابير التي اتخذتها كولومبيا لحماية البيئة الطبيعية وحقوق السكان الأصليين.
على سبيل المثال، رفعت شركة التعدين العملاقة جلينكور دعوى قضائية ضد كولومبيا في أعقاب القرار الذي اتخذته المحكمة الدستورية في البلاد بتعليق التوسع المقترح لما يعد بالفعل أكبر منجم للفحم المفتوح في أمريكا اللاتينية.
لقد واجه منجم سيريجون دائمًا معارضة محلية شرسة وأدى إلى تلوث الهواء والتربة وإمدادات المياه السامة وتشريد 35 مجتمعًا من السكان الأصليين من أراضي أجدادهم. قررت المحكمة الدستورية أن توسيع المنجم سيؤثر بشدة على النظام البيئي للمجتمع المحلي.
وقالت جلينكور إن قرار المحكمة كان تمييزيًا وغير معقول وتعسفيًا، واستخدم نظام تسوية المنازعات في رفع أربع قضايا منفصلة ضد كولومبيا. وفازت بالقضية الأولى وحصلت على 19 مليون دولار، في حين لا تزال القضايا الثلاثة الأخرى قيد النظر للحصول على مبالغ مالية لم يكشف عنها.
وفي قضية منفصلة، تطالب شركة التعدين الكندية إيكو أورو بتعويض قدره 696 مليون دولار عندما قضت المحكمة الدستورية بحماية منطقة باراموس – وهي النظم البيئية النادرة للأراضي الرطبة على ارتفاعات عالية والتي تعمل كمصادر حيوية للمياه العذبة. ورغم أن نظام تسوية المنازعات بين المستثمرين والدول المعني من المفترض صراحة أن يضمن للحكومات حيزاً سياسياً لحماية البيئة، فقد قضت هيئة التحكيم بأن هذا الاستثناء البيئي لا يحول دون الالتزام بدفع التعويضات.
كولومبيا ليست وحدها. وفي السنوات الأخيرة، بدأت بلدان، بما في ذلك كينيا وجنوب أفريقيا والإكوادور، في الخروج من هذا النظام غير الديمقراطي إلى حد كبير. إحدى المعاهدات الأولى التي تريد كولومبيا إعادة التفاوض بشأنها هي صفقة المملكة المتحدة وكولومبيا. كان سفير كولومبيا لدى المملكة المتحدة واضحًا في إدانة الصفقة، قائلاً إن هذه المعاهدات “أصبحت استنزافًا لكولومبيا والعديد من البلدان الأخرى”، مشيرًا على وجه التحديد إلى القوة التي تمنحها لصناعة الوقود الأحفوري للتراجع عن العمل المناخي ومقاضاة البلدان. “لأنهم لم يكسبوا ما أرادوا كسبه بالتلويث”.
لكنهم سيواجهون معارضة جدية. وهذا يعني أنهم سيحتاجون إلى دعم من المواطنين والحركات هنا في بريطانيا. ولحسن الحظ، فإن النقابة العمالية التي تضم موظفي الخدمة المدنية الذين يعملون في حكومة المملكة المتحدة للتفاوض على الصفقات التجارية قد أعلنت بالفعل دعمها للموقف الكولومبي، قائلة: “نحن بحاجة إلى عمل حقيقي بشأن المناخ”.
يجب أن ننضم إليهم. إن نظام ISDS هو نظام غامض، ولكن في السنوات الأخيرة قام الناشطون بإخراجه من الظل وبدأوا في تفكيكه في العديد من الصفقات التجارية. بعد مرور سبعين عامًا على ظهور هذا النظام الاستعماري الجديد لأول مرة، يمكننا أخيرًا هزيمته. وإذا أردنا وقف تغير المناخ وبناء الديمقراطية، فيتعين علينا أن نفعل ذلك بسرعة. إن كولومبيا الآن على خط المواجهة، وهي بحاجة إلى دعمنا.
الآراء الواردة في هذا المقال هي آراء المؤلف ولا تعكس بالضرورة الموقف التحريري لقناة الجزيرة.
