كشفت دراسة نشرت في مجلة Genome Medicine أن الخلايا الخبيثة في الأورام لا تنقسم جميعها باستمرار، إذ تدخل نسبة منها في حالة سكون تصل إلى 7.2%. وأوضح اختصاصي الأورام أليكسيس بار من كلية لندن الملكية أن هذه الخلايا خطيرة لأنها تنجو من العلاج الكيميائي وتعيد تنشيط نفسها لاحقاً.
وأظهرت الدراسة أن مقاومة هذه الخلايا للعلاج مدمجة فيها منذ البداية، حتى قبل بدء العلاج. وغالباً ما تكون محاطة بالبلاعم التي تنتج بروتين CXCL10 والخلايا الليفية، مما يعيق وصول الأدوية إلى الخلايا المستهدفة. وأشارت الباحثة ماريا سيكريير إلى أن العلاقة بين الورم والخلايا المحيطة به تسير في اتجاهين، ولا يزال من غير المعروف من يقود العملية.
ويرى المؤلفون أن العلاجات المستقبلية ينبغي أن تستهدف المناطق النشطة والخاملة داخل الورم. ورغم خطورة هذه الخلايا، فإن ارتفاع نسبتها في الأورام الموجبة للهرمونات يرتبط بفترة أطول للبقاء على قيد الحياة دون انتكاس، وفق التحليل الإحصائي.
